歴史的にも貴重な芸術作品であると考えられる作品であっても、時にそれらのルーツを探る資料や記述などの手がかりがいっさいみつからないケースもあるようです。
時代のなかで公けの記録資料などに作品の制作過程の痕跡が辿れないような絵画などの美術作品らにおきましては、塗料や画材などを分析することで、ある程度の時代がしぼられてくるようです。
現代では数多くの画材が使用されておりますが、壁画や絵画に使用される画材は、時代とともに大きな流れを汲むものであります。また、地域によっても使用される塗料や画材は大きく変化しているようですので、絵画作品などに使用されている素材を事細かに研究してみることも、歴史を学ぶ上で面白味のある研究課題であるようです。